Gun jij jezelf een echte vakantie?

Ja, het is zomer! Heerlijk moment van het jaar als de dagen zo enorm lang lijken (en de nachten dus kort). Zeg eens eerlijk, neem jij dit jaar echt zomervakantie? En dan bedoel ik niet of je weggaat naar een leuk stekje in het buitenland waar je gewoon vrolijk verder gaat met je smartphone, je laptop of iPad. Nee, of je ook eens even echt lekker loskoppelt van de digitale snelweg. Uit onderzoek blijkt namelijk steeds opnieuw dat het noodzakelijk is voor de gezondheid van je hersenen om af te schakelen. Echt af te schakelen dus. Door je hersenen geen vakantie te gunnen vermindert je vermogen om creatief te denken en strategisch complexe problemen aan te pakken. Je hebt vast eerder ervaren dat je tijdens een vakantie opeens geweldige ‘aha-momenten’ hebt, fantastische ideeën die zomaar opkomen terwijl je er niet bewust mee bezig was. Dat is nou net de clue: dat gebeurt juist als je je mentale energie gebruikt voor leuke dingen, in plaats van je te richten op de fouten die je gisteren maakte of de gigantische to do-list die je nog hebt voor morgen. De echte doorbraakgedachten krijg je als je je gedachten de vrije loop laat, in een andere omgeving en ver weg van de normale dagelijkse hectiek. Er is zelfs een wetenschappelijke verklaring voor: de frontale kwab in je hersenen die verantwoordelijk is voor o.a. redeneren, planning en besluitvorming, werkt creatief als je brein rustig is. Niet als je gestrest bent of met alle geweld een oplossing voor een probleem wilt vinden. Inzichten komen juist als je je brein ontspant. Je herkent vast het volgende voorbeeld: je bent iets kwijt (een voorwerp of een naam van iemand), je blijft maar zoeken en vindt het niet. Op een gegeven moment laat je het los en warempel, het schiet je zo te binnen. Hoe dat komt? Als je niet actief met een specifieke taak bezig bent maken je hersenen random connecties, zodat nieuwe ideeën ontstaan. Vervolgens koppelt het deze ideeën aan al bestaande kennis, waardoor spannende nieuwe richtingen, gedachten en ideeën ontstaan. Vakantie vieren is bovendien belangrijk omdat je lichaam en hersenen niet zijn bedoeld om voortdurend onder stress te staan. Vergelijk het met een auto uit 2013 met de remmen van een auto uit de jaren ‘60 van de vorige eeuw. Als je chronisch in gestreste omstandigheden leeft, bouw je het stresshormoon cortisol op. Een hoog niveau cortisol beschadigt je hippocampus, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor leren en onthouden. Het verminderen van stress is dus essentieel voor het optimaliseren van de prestaties van je brein. Hoe je dat doet? Hieronder enkele tips:

• meer bewegen
• meer en beter slapen
• qualitytime doorbrengen met mensen die je lief dan wel leuk vindt
• nieuwe activiteiten ondernemen, nieuwe dingen ontdekken.

En wanneer is de kans op deze acties het grootst? Natuurlijk, op vakantie! Als je toch eenmaal weg bent, laat dan ook die apparatuur eens wat vaker uit… Je brein kan ook goed een digitale vakantie gebruiken. Ga eens na voor jezelf hoeveel uren per dag je met je laptop (of computer), smartphone of tablet bezig bent. Ik durf het zelf niet te meten (maar ik ga het wel doen!), het is gigantisch. Het lijkt zo ontspannend, even facebooken of even mijn mail bijwerken. Maar voor je het weet ben je uren bezig en zit je weer volledig ingegraven in je werk of alle dingen die in je normale woonomgeving gebeuren. Stop ermee! Uitdaging: probeer het eens een hele middag zonder. Of afhankelijk van je ritme elke avond en dan uit te breiden naar de middagen. Dit artikel schrijf ik voor jou, om je bewust te maken van wat stress met je doet, maar natuurlijk val ook ik eraan ten prooi. Goed om er af en toe bij stil te staan en zeker in de zomerperiode ook echt actie op te ondernemen. Voor je gezondheid, maar ook om weer goede ideeën te krijgen en jezelf te blijven inspireren. Dus doe jezelf en je hersenen een plezier deze zomer: neem een echte vakantie, laat je werk op je werk en 'unwire'! Het doet wonderen voor je. Je komt gegarandeerd geïnspireerd terug vol goede ideeën. Geloof mij niet direct, maar probeer het zelf! Ik wens je een fijne zomer vanaf nu tot diep in oktober. Ik teken ervoor, heerlijk die lange warme zomeravonden met bubbels in de achtertuin. Geniet met volle teugen!   Wat is jouw ervaring, wat gebeurt er met jouw creativiteit als je op vakantie gaat en volledig ontspant? Leuk om je reactie hieronder te lezen!